什麼是電鍍?
電鍍是一種電解還原反應，簡單來說，就是把要電鍍的產品泡在電解液裡，通電以後，電解液上面的金屬分子就會開始慢慢地附著在產品上面，過了一段時間，電鍍產品的表層就會蓋上一層薄薄地、原本電解液包含的金屬分子。當然，這是最基礎的電鍍方法，其他不同材質的金屬、或對產品有不同要求，會用到的電鍍方法也會有所不同，但絕大部分的工法都是利用置換或氧化還原反應來進行電鍍。
電鍍優點有哪些?
- 裝飾性電鍍：包括鍍青銅、鍍鎳、鍍鉻，目的是為了讓產品的表面變得更光滑、更美觀，所以鍍上的金屬光澤會比較明亮，優點是讓商品更有質感。通常此種方法會用在皮包、鞋子、服飾、衛浴等五金裝飾品。
- 保護性電鍍：常被用在螺絲釘、帆布釦、建築五金等零件；可以用來增加產品抗腐蝕、耐磨、防鏽的能力，像是螺絲釘常常在外面風吹雨淋，防鏽可以讓其使用壽命拉長；電鍍中以鋅、鎳、錫是最常見的保護性電鍍。
- 特質性電鍍：銀、銅、金是三個導電性最好的金屬，所以在金屬上鍍銅、白銀、黃金除了拿來裝飾之外，我們也會鍍在電路板上以增加導電性。當然，特殊表面的電鍍不只可以將金屬增加導電性，在某些產品需要提高金屬的可焊接性、或提高電阻抗時，我們也會在表面鍍上一層特殊性質的鍍層。
電鍍為什麼分為滾筒電鍍及吊掛電鍍兩種呢?
- 滾筒電鍍：工件放入迴轉容器中進行的電鍍，適宜小型零件。電鍍時，將工件置於多角形的滾筒中，依靠工件自身的重量來接通陰極，在滾筒轉動的過程中實現金屬電沉積的方法。與吊掛電鍍相比，滾筒電鍍最大的優點是節省勞動力，提高生產率，設備維修費用少且占地面積小，鍍件鍍層的均勻性好。但是，滾鍍的使用範圍受到限制，鍍件不宜太大和太輕、平面。單件電流密度小，電流效率低，槽電壓高，槽液溫升快，鍍液帶出量大。
- 吊掛電鍍：工件裝夾在掛具上的電鍍，適宜大型零件，或電鍍表層有要求之產品。電鍍時，將工件懸掛於用導電性能良好的材料製成的掛具上，然後浸沒於欲鍍金屬的電鍍溶液中作為陰極，在兩邊適當的距離放置陽極，通電後使金屬離子在零件表面沉積。掛鍍的特點是：適合於各類零件的電鍍；電鍍時單件電流密度較高且不會隨時間而變化，槽電壓低，鍍液溫升慢，帶出量小，鍍件的均勻性好；但生產率低，設備和輔助用具維修量大。
滾筒電鍍
吊掛電鍍
滾筒電鍍及吊掛電鍍為什麼又額外區分有鎳電鍍及無鎳電鍍呢?
- 有鎳電鍍：採用鎳為底層的電鍍方法，就是有鎳電鍍。含鎳比較容易造成皮膚敏感，這種現象就是對人體的毒害。因此有部份區域禁止使用此鍍層，例如：歐盟、美國加州等地方。
- 無鎳電鍍：減少鎳對人體的毒害，採用銅錫合金代替鎳鍍層的方法，就是無鎳電鍍。含鎳比較容易造成皮膚敏感，某些人對鎳有過敏現象，使人體出現搔癢起瘡等，這種現象就是對人體的毒害。
電鍍鍍層厚度約為多少呢?
滾筒電鍍：鍍層厚度約2 - 5μm、吊掛電鍍：鍍層厚度約10μm以上。鍍層厚度會影響釦件本身抗腐蝕、鹽霧測試等的能力，但也並非所有產品皆可要求較高鍍層厚度，例如雞眼、鞋眼、銅束等釦件則不適用，主因電鍍時間過久會導致金屬特性硬化，而影響釦件本身的延展性，因此捲尾、夾持變形等過程會導致釦件龜裂或掉漆等狀況。
